Ten Crosstrek z silnikiem WRX to nowoczesny hatchback, którego nigdy nie mieliśmy. Oto jak do tego doszło

Subaru wciąż odmawia zbudowania kolejnego WRX w wersji kombi/hatchback dla USA i nie możemy zrozumieć dlaczego. Stary pięciodrzwiowy model był ogromnie popularny wśród entuzjastów, zanim zniknął na zawsze w 2012 roku. Od tego czasu otrzymaliśmy tylko coraz gorsze wersje sedana – bez żadnej nadziei na powrót hatchbacka (chyba że mieszkasz w Europie). Jeden fan WRX postanowił jednak wziąć sprawy w swoje ręce. Stephen Ketelsen — znany na Instagramie jako @vb_hatch — przerobił swojego standardowego Crosstreka w prawdziwego hatchbacka WRX. I nie mamy na myśli tylko wyglądu za pomocą zestawu body kit; to prawdziwy Crosstrek z silnikiem FA24 i częściami zaczerpniętymi prosto z nowoczesnego WRX. I to jest po prostu niesamowite. Skontaktowaliśmy się ze Stephenem mailowo, a on był na tyle uprzejmy, że podzielił się szczegółami i zdjęciami budowy – oraz wyjaśnił dokładnie, jak projekt powstał. Projekt rozpoczął się od standardowego Crosstreka, którego Stephen kupił nowego w 2020 roku. Szybko zorientował się, że fabryczne 150 koni mechanicznych to nie do końca to, czego chciał. Przynajmniej miał manualną skrzynię biegów, ale od razu zabrał się do pracy, aby przekształcić swoje przeciętne crossover w coś, co bardziej przypominałoby sportowego Subarua. Po przeprowadzeniu pewnych badań, Stephen skontaktował się z Danem Hurwitzem, właścicielem Mach V Motorsports, specjalistycznego warsztatu Subaru w Sterling w stanie Wirginia. Stephen przedstawił pomysł zrobienia Crosstreka z silnikiem WRX. Po pewnym namyśle, duet zabrał się do pracy nad ustaleniem, czy w ogóle jest to możliwe. "Z moim samochodem na jednym podnośniku i VB Dana na drugim, mierzyliśmy podwozia, aby sprawdzić, czy są do siebie podobne" — wyjaśnia Stephen w mailu do Motor1. „Dan był też na tyle uprzejmy, że pozwolił mi zajrzeć do wnętrza jego samochodu, żeby spróbować ocenić, co, jeśli w ogóle, mogłoby być takie samo.” „Rzeczywiście były pewne podobieństwa, ale nic, co dawałoby mi całkowitą pewność” – mówi Stephen. „Ostatecznie doszedłem do granic tego, co sama badania mogły mi powiedzieć, więc musiałem podjąć decyzję, czy zaryzykować i spróbować, czy nie.” Po kilku tygodniach przemyśleń i szybkiej jeździe testowej nowym VB WRX, Stephen był przekonany:Przechodziłby przez proces przekształcania swojego Crosstreka w nowoczesnego WRX-a w wersji hatchback. Oczywiście, nie było to tak proste, jak wstawienie nowego silnika i zakończenie sprawy. „Natychmiast zacząłem przeszukiwać aukcje złomu w poszukiwaniu potencjalnych dawców,” mówi. „Na początku października 2024 wygrałem aukcję na Subaru WRX Premium z 2022 roku, z obiecującym silnikiem FA24 i sześciobiegową manualną skrzynią biegów. Niedługo po przybyciu auta zacząłem je rozbierać w moim małym, jednokanałowym garażu przy mieszkaniu. Tak naprawdę nie miałem żadnego planu; po prostu zacząłem ściągać części i odkładać je na bok.” W małych garażach w ciągu kilku tygodni — a przy pewnej pomocy od jego przyjaciół z Mach V Motorsports przy cięższych elementach, takich jak silnik i skrzynia biegów — Stephen rozebrał swojego Crosstreka i niedawno zakupionego WRX-a z odzysku do niezbędnych części, starannie etykietując i organizując każdy element w przygotowaniu do wymiany. Potem przyszła zabawna część:Montaż części WRX w Crosstreku. „Zacząłem od rozprowadzenia okablowania wewnętrznego po całej kabinie i przeciągnięcia wiązki przez przegrodę silnika” – mówi Stephen. „W większości wszystko pasowało dobrze. Pojawiło się kilka problemów w tylnej części samochodu, głównie związanych z dostosowaniem systemów zaprojektowanych dla sedana do hatchbacka. Nie mając wielkiego doświadczenia w okablowaniu, powierzyłem rozwiązanie tych problemów firmie Mach V.” Gdy kabina była w większości złożona, Stephen zabrał się za przeniesienie tylnej ramy pomocniczej WRX na Crosstreka. Przeniosłem tylny subframe z WRX-a na Crosstreka. Wszystko pasowało idealnie, i udało mi się przenieść większość modyfikacji zawieszenia, które były już na Crosstreku przed wymianą. Przygotowałem oba samochody do transportu do Mach V, a po upewnieniu się, że wszystko jest w porządku, oba auta zostały odholowane do warsztatu pod koniec sierpnia 2025 roku. Stamtąd Stephen zawiózł oba samochody do warsztatu Mach V na ostateczne prace mechaniczne:Instalacja silnika VB WRX i sześciobiegowej skrzyni biegów w Crosstreku. Przez następne kilka tygodni przewoził części tam i z powrotem, podczas gdy Dan i jego zespół pracowali nad wymianą. Według Stephena, silnik „nie wymagał absolutnie żadnych modyfikacji – po prostu pasował idealnie. Ale zespół napotkał jedną drobną przeszkodę, zanim samochód był w pełni sprawny. Według Stephena, wspornik chłodnicy Crosstreka nie był kompatybilny z chłodnicą i akcesoriami WRX. Oznaczało to, że musieliby przeszczepić wspornik chłodnicy WRX i wymienić cały przedni pas Crosstreka, aby to działało. Oba samochody zostały następnie przewiezione do Marca Gomeza, właściciela Independent Car Collision w Sterling w stanie Wirginia, który był w stanie stosunkowo prosto wymienić wspornik przedni. Po szybkich testach, aby zobaczyć, jak będą dopasowane panele nadwozia, Stephen szybko zdał sobie jednak sprawę, że przednie błotniki mogą stanowić pewien problem. „Przedni zderzak i maska pasowały idealnie, ale przednie błotniki to zupełnie inna historia” — mówi. „Punkty montażowe błotników nie były takie same w obu samochodach, więc postanowiliśmy przeciąć oba błotniki i ponownie je zszyć tak, aby prawidłowo montowały się do podwozia, a jednocześnie podążały za liniami nadwozia przedniej części VB.” Gdy tylko rozwiązano te drobne problemy z dopasowaniem, samochody wróciły do Mach V na ostateczne ulepszenia. Po kilku poprawkach w układzie napędowym i wnętrzu, kombi VB WRX Stephena było w końcu gotowe do drogi. Po zaledwie kilku miesiącach ciężkiej pracy i pomocy od ludzi takich jak Dan Hurwitz i Marc Gomez, marzenie Stephena o nowoczesnym hatchbacku WRX zostało w pełni zrealizowane. Ale według Stephena, zamiana to dopiero początek. „Na razie zachowuje się jak standardowy VB WRX, ale to nie potrwa długo” – mówi. „Celem zawsze była większa moc, a choć wymiana silnika prawie podwoiła oryginalną moc Crosstreka, zamierzam w pełni dodać dodatkowe modyfikacje i sam doświadczyć, na co stać tę jednostkę napędową.” Stephen planuje kontynuować ulepszanie swojego WRX Crosstrek (czy jak kto woli go nazywać) dodając kolejne części, elementy i zwiększając moc. Nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, jak będzie wyglądać ostateczna wersja. Postępy można śledzić na jego stronie na Instagramie.:@vb_hatch.